Parastais cementbetons mūsdienās ir pasaulē nozīmīgākais būvmateriāls, kas kalpo ne tikai kā būvmateriāls, bet arī kā dekoratīvs elements. Pateicoties tā labajai plastikai, betonu var liet dažādās sarežģītās formās; tā labā plūstamība padara to piemērotu ceļu segumiem, tiltiem un piestātnēm transporta un lielceļu inženierijā; un pilsētu ceļu inženierijai to galvenokārt izmanto pilsētas ceļiem, skulptūrām un citiem mākslas darbiem.
Tomēr lielākais parastā cementbetona trūkums ir tā vienmuļais, blāvais un nedzīvais izskats, kas var radīt apspiestības sajūtu. Tāpēc cilvēki ir izstrādājuši metodes ēku sienu, grīdu un jumtu apstrādei, piešķirot parastajām cementbetona virsmām noteiktas krāsas, līnijas, faktūras vai rakstus, radot dekoratīvus efektus un panākot māksliniecisku noformējumu. Šo betona veidu ar mākslinieciskiem efektiem sauc par dekoratīvo betonu.
Ceļu segumu krāsainā betona galvenās kategorijas ir baltais betons un krāsains betons. Baltais betons ir izgatavots, izmantojot balto cementu kā saistvielu, baltas vai gaišas krāsas minerālvielas kā pildvielas vai pievienojot noteiktu daudzumu balta pigmenta. Krāsains betons ir betona veids, kas izgatavots no balta cementa, krāsaina cementa vai balta cementa, kas sajaukts ar krāsainiem pigmentiem, un krāsainiem pildvielām un baltiem vai gaišiem{3}}krāsas pildvielām noteiktā proporcijā. Krāsainais ceļu segumu betons galvenokārt tiek izmantots pilsētas ceļu izdaiļošanai un šosejas ceļa zīmēm, un tas ir plaši izmantots gan vietējā, gan starptautiskā mērogā.
Arhitektūras apdares projektu projektēšanā un būvniecībā, lai ēku virsma būtu estētiski pievilcīga, parasti tiek izmantota dekoratīvā apdare, piemēram, dekoratīvo pārklājumu krāsošana vai dekoratīvo paneļu ieklāšana. Šāda apdare ne tikai patērē daudz laika un materiālu, ievērojami palielinot projekta izmaksas, bet arī bieži vien laika gaitā piedzīvo izbalēšanu, lobīšanos un lobīšanos, kas nopietni ietekmē ēkas izskatu.
Jau 20. gadsimta 20. gados pētnieki gan iekšzemē, gan starptautiski pētīja dekoratīvo materiālu tiešu ražošanu no parasta cementbetona, piemēram, betona bloku saliekamo ražošanu, lai tie atgādinātu dabiskās sēnes. 40. gados sākās krāsainā betona pētījumi, pārveidojot sākotnējo pelēko betonu dažādās krāsās, un strauji attīstījās krāsains dekoratīvais betons. Ieejot 20. gadsimta 70. gados, ekonomiski, tehnoloģiski un sociāli attīstoties, parādījās dažādi dekoratīvā betona veidi, kas tika plaši pielietoti inženiertehniskajos projektos, pakāpeniski izvēršoties no izmantošanas zemas- un vidējas -klases ēkās līdz izmantošanai augstākās -klases ēkās.
No attīstības viedokļa pieaug dekoratīvā betona pielietojuma īpatsvars arhitektūras apdarē, īpaši ēku ārsienu apdarē. Nepārtraukti uzlabojoties dekoratīvā betona kvalitātei un veiktspējai un pieaugot veidu dažādībai, tā pielietojums neizbēgami kļūs arvien plašāks.
Dekoratīvais betons apvieno apdari un funkcijas, vienlaikus veicot konstrukcijas un apdares darbus. Tas pilnībā izmanto betona plastiskumu un materiāla sastāva īpašības, veicot atbilstošus pasākumus sienu un detaļu formēšanas laikā, lai piešķirtu to virsmām dekoratīvas līnijas, rakstus, faktūras un krāsas, kas atbilst arhitektūras dekoratīvajām prasībām. Tāpēc dekoratīvais betons ir pazīstams arī kā "arhitektūras mākslas betons" vai "vizuālais betons". Nepārtraukti attīstoties arhitektoniskās apdares tehnoloģijai, pamazām mainījusies arī izpratne par dekoratīvo betonu. Dekoratīvais betons galvenokārt attiecas uz balto betonu un krāsainu betonu. Tādas valstis kā ASV, Krievija, Japāna un citas ir veikušas plašu eksperimentālu pētījumu par šiem diviem dekoratīvā betona veidiem un guvušas ievērojamus panākumus. Eksperimentālie pētījumi ir parādījuši, ka baltā betona un krāsainā betona izejvielas pamatā ir vienādas. Atšķirība slēpjas faktā, ka krāsainajam betonam papildus baltā cementa un balto pildvielu izmantošanai tiek izmantoti arī krāsainie pildvielas un pigmenti. Izmantotie pigmenti galvenokārt ir sarkani, dzelteni, brūni, zili un zaļi.
Dekoratīvā betona izejmateriāli būtībā ir tādi paši kā parastajam betonam, taču prasības attiecībā uz izejvielu krāsu ir stingrākas. Projektā izmantotajam cementam jāizvēlas cements no tās pašas rūpnīcas un partijas numurs; pildvielām jāizvēlas materiāli no viena un tā paša avota, un pildvielu krāsai jābūt konsekventai; krāsām jāizvēlas minerālpigmenti, kas nešķīst ūdenī, ķīmiski nereaģē ar cementu un ir sārmu- un gaismas{2}}izturīgi; ūdens un piemaisījumu izvēle ir tāda pati kā parastajam betonam.
